В 1984 году в небольшом городке, что недалеко от Витебска, произошла серия событий, вызвавших настоящий шок у местных жителей. Группа преступников ограбила продуктовый магазин и скрылась на грузовике. Сотрудники ГАИ, бросившиеся в погоню, вскоре потеряли служебную машину. Начались активные поиски как самих злоумышленников, так и милиционера, участвовавшего в неудавшемся задержании.
В лесном массиве было обнаружено тело женщины, что придало происшествию дополнительную загадочность и вывело его за рамки обычного ограбления или нападения. Для расследования этих трагических событий из Минска был направлен сотрудник МВД Леонид Ипатьев.
Местные коллеги Ипатьева оказались равнодушными и недобросовестными, многие из них преследовали свои интересы или были коррумпированы. Сразу стало очевидно, что в работе правоохранительных органов существуют серьёзные проблемы. Множество уголовных дел фальсифицировались или сопровождались взятками, что крайне затрудняло поиск преступников.
Пока проводились задержания первых подозреваемых, в регионе продолжали находить тела женщин, что указывало на действия опасного серийного убийцы. Коррупция и отсутствие стремления к честному расследованию значительно усложняли работу по поимке преступника.
В ходе расследования выяснилось, что ситуация гораздо серьёзнее, чем предполагалось изначально. Настойчивость Ипатьева, его решимость реформировать систему и провести опросы свидетелей позволили собрать важные доказательства. Однако высокопоставленные чиновники оказывали сопротивление, что препятствовало эффективной работе.
Местные особенности, включая коррупцию, закрытость информации и слабую координацию между различными подразделениями милиции, также значительно усложняли расследование.